Phuket РUn Paradis au pays des ̩l̩phants

L’image de Phuket, c’est ces iles magnifiques du sud de la thailande, c’est des hôtels splendides au bord d’une plage de rêve et d’une mer turquoise bordé de palmier ou l’on déguste une langoustine grillée à la lumiére d’une bougie sur une petite table romantique en regardant dans un ciel orangé le soleil se coucher.

Phuket c’est aussi des images de devastations, de destructions, de mort, de souffrances et de tristesse parcequ’un jour la mer s’est dechainée, et a envahi la terre et nos écrans cathodiques. C’était il n’y a pas si longtemps et Phuket, tout comme ses habitants, en garde les traces, les cicatrices, un peu comme si c’était hier, mais c’était hier, qui pourrait oublier…

C’est avec ces images que j’ai quitté Singapour pour me poser quelques jours à Phuket après 1h45 de vol et un niveau de fatigue très avancé. L’approche sur l’aéroport de Phuket se fait en passant au large de Krabi et
ses pins de sucres plantés au milieu de la baie comme à Halong, puis au dessus de Koh Phi Phi, une double ile reliée par une plage au milieu, de l’eau turquoise ou la transparence efface tout repère quand à la profondeur des lieux, un décor de rêve en somme, un décor qui à servit à de nombreux films comme « la plage » ou « un james Bonds » dont j’ai perdu le titre.

Avec toutes ces images en tête, je choisi un hôtel en bord de plage avec piscine juste pour le standing. C’est le « Patong Bay Garden » sur Patong Beach. En entrant dans Patong Beach, la rue principale est pleine de
restaurants, de bars et d’echoppes à touristes. Au premier abord ça me semble un peu comme l’ile de Koh Samui en peut-être plus grand. En arrivant à l’hôtel, l’accueil est excellent comme partout en thailande. L’hotesse m’apporte un cocktail et prépare mon arrivée en me posant les quelques questions habituelles. Puis viens une question bien étrange: « Souhaitez vous payer d’avance la venu d’une fille avec vous dans la chambre ? » En ajoutant: « C’est 1000 baths pour jour ou 300 baths si vous payez tout de suite ». Je n’en crois pas mes yeux… Ou ai-je atterri…

Juste après l’entrée, il y a une très jolie piscine. Oh elle n’est pas olympique mais d’une forme très agréable. Derrière la piscine et les quelques tables posées sur la sable, il semble y avoir la mer, enfin derrière les baches vertes on entend le bruit des vagues. En fait l’hôtel est au bord de l’eau mais sans véritable accès. La chaise longue c’est 100baths à payé à un gars pas très sympathique sur la plage. D’ailleurs, ici pas d’eau transparente, il y a trop de remoux par les grosses vagues à tel point que les gens font du surf et les jet skis sautent de vagues en vagues et slaloment entre les bateaux qui tirent des touristes sous un parachute.

La chaleur me semble plus étouffante qu’à Singapour mais cela vient probablement du fait qu’il y a beaucoup moins d’espace climatisé ici, je ne vais pas m’en plaindre bien au contraire. Ma première balade en ville confirme ma première impression, ici tout est fait pour que le touriste puisse boire à volonté et acheter des costumes ou autres babiolles soit disant locales. La plage ? No way, une grand baie avec de grosses vagues et des centaines de transats. On est loin du charme plus authentique de Koh Chang ou certaines iles des Philippines.

Tout près de mon hôtel, il y a la rue Bangla. Une perpendiculaire entre la rue de la plage et l’autre grande rue parallèle, les deux vraies rues de Patong Beach. Bangla, à l’heure d’affluence est un bar/nightclub à ciel ouvert. Ici les bars se superposent sur 500m tous plus bruyants les uns que les autres. Un type ou une vieille femme derrière la bar, et plein de jeunes femmes de l’autre coté près à insiter le client à boire quitte à sortir des jeux comme puissance 4 ou une jeu de cubes pour compenser des discussions assez limitées faute de connaissance de l’anglais.

Il est relativement difficile de faire des rencontres intéressante ici, je dirai qu’elles semblent toujours intéressées, intéressées par l’image d’argent que véhicule un européen pour ce genre de personne. Heureusement, au détour de certaines balades, il est possible de retrouver la gentillesse et la sympathie qui fait partie de la nature des Thailandais, c’est juste un peu plus rare qu’ailleurs. Business is Business.

La veille de mon départ, j’ai rencontré Lou par hasard dans un restaurant. Une très jolie jeune femme extrêmement élégante et rafinée qui s’est invitée à ma table. Avec un anglais parfait, j’ai découvert qu’elle vient des Philippines et qu’elle travail dans l’immobilier à Phuket depuis deux ans. Nous avons longuement discuter de ma petite déception de Phuket puis des Philippines. Elle semblait surprise, pour elle ce qui ce passe ici c’est la normalité. Elle pense même que Phuket atteindra rapidement le niveau de Pattaya. Je ne suis pas près d’aller là bas. Je lui explique que je cherchais un endroit plus authentique, reposant et calme. D’après elle, il y en a pas mal mais un peu à l’écart de Phuket. Je note et prévois de revenir et préparant cela avec elle à l’avance.

Je quitte Phuket avec une certaine déception tout en ayant au fond de moi l’envie de revenir pour découvrir les environs, découvrir la baie de Phang Nga, Koh Phi Phi, Krabi, des noms qui sonnent encore pour moi comme une sorte de paradis sur terre. C’est comme ça que je conçois la Thailande, le pays attachant des extrêmes.

Je quitte donc la Thailande à destination du sud des Philippines, dans les iles qui bordent l’indonésie. Leurs réputations est bien différentes de celles de la Thailande mais ça leurs a permis de garder un coté sauvage que la Thailande à perdu.